Nhiều người do không thực sự hiểu biết về ngành dịch nên thường xuyên sử dụng nhầm hai từ biên dịch và thông dịch. Tuy nhiên, để tìm được việc làm nhân viên biên dịch hoặc thông dịch đáp ứng mong muốn của bản thân, bạn cần phải hiểu biên dịch khác thông dịch như thế nào?

• Thông dịch cần phải có kỹ năng nghe nói tốt, phát âm chuẩn trong khi đó biên dịch chủ yếu thiên về viết lách.
• Thông dịch viên cần phải lắng nghe và xử lý thông tin một cách tức thời trong khi biên dịch thì có nhiều thời gian để tìm hiểu, trau chuốt lời dịch của mình.
• Thông dịch viên cần phải có vốn kiến thức cơ bản về nhiều lĩnh vực khác nhau, với vốn từ vựng phong phú. Biên dịch cũng cần có nền tảng kiến thức rộng, nhưng yêu cầu ít khắt khe hơn bởi họ có nhiều thời gian để tra từ, tìm hiểu các thuật ngữ chuyên ngành,... khi dịch.
• Thông dịch viên cần phải có trí nhớ tốt, vừa truyền đạt cho người nghe những thông tin phía trước lại vừa phải lắng nghe và xử lý những thông tin đến sau từ diễn giả.
• Thông dịch cần phải có sự tự tin trong khi biên dịch thường là những người làm việc thầm lặng phía sau hậu trường.